Prozdrowotne właściwości zielonej herbaty

Zielona herbata stanowi dla wielu osób wspaniałe dopełnienie codziennych posiłków. Warto docenić jednak ją nie tylko za wyjątkowy smak, ale również za liczne właściwości prozdrowotne. Zielona herbata to bowiem szczególnie drogocenny napój leczniczy, który może skutecznie wspomóc profilaktykę i leczenie wielu chorób. Dlaczego zatem powinniśmy włączyć ją do swojej diety i poznać jej właściwości lecznicze?  

Czym wyróżnia się zielona herbata?

Lecznicze właściwości zielonej herbaty znane są od najdawniejszych czasów. W tradycyjnej medycynie chińskiej uznawano ją za środek łagodzący ból, wzmacniający odporność i oczyszczający organizm. Najlepsze i najszlachetniejsze odmiany tego napoju o delikatnej, zielonej barwie wywodzą się właśnie z Chin i Japonii. Działanie zielonej herbaty potwierdziły liczne badania naukowe i obserwacje. Nic więc dziwnego, że wraz ze wzrostem świadomości na temat racjonalnego żywienia zielona herbata cieszy się coraz większą popularnością.

Wyjątkowe właściwości naparu z zielonej herbaty związane są przede wszystkim z technologią jej wytwarzania. Zielona herbata nie przechodzi procesu fermentacji. Aby ją uzyskać, świeżo zerwane listki poddaje się przez około 35-40 sekund działaniu gorącej pary wodnej. Proces ten pozwala zatrzymać utlenianie niektórych substancji, a co za tym idzie – zachować całe bogactwo składników aktywnych. Dzięki temu zielona herbata wyróżnia się m.in. wysoką zawartością polifenoli i witamin. Najważniejszymi składnikami zielonej herbaty są związki o działaniu przeciwutleniającym – katechiny i flawonoidy. Jest ona również doskonałym źródłem niektórych minerałów (m.in. fluoru, potasu, wapnia, cynku) i witamin (m.in. A, B, C, E). 

Skład liści może jednak nieco różnić się w zależności od miejsca pochodzenia, pory zbioru, warunków uprawy i wieku rośliny. Zielona herbata uprawiana jest głównie w Japonii, Chinach i na Tajwanie. Do najpopularniejszych gatunków należą m.in.: Sencha, Bancha, Kukicha, Matcha, Gunpowder, Hojicha. Poszczególne herbaty mają różny smak i zapach – niektóre są delikatne, inne bardziej wyraziste. Warto zatem dobrać je do własnych preferencji.

Wpływ zielonej herbaty na organizm

Znajdujące się w zielonej herbacie polifenole chronią organizm przed negatywnym działaniem wolnych rodników, odpowiedzialnych za rozwój wielu chorób cywilizacyjnych. Szczególne nadzieje budzi ich działanie antynowotworowe. Polifenole mogą hamować i opóźniać rozwój nowotworów (m.in. skóry, płuc, przewodu pokarmowego). Ze względu na zdolność do obniżania poziomu cholesterolu we krwi i pozytywny wpływ na naczynia krwionośne, zielona herbata może być użyteczna w profilaktyce miażdżycy, nadciśnienia, udarów, chorób serca, zakrzepów. 

Związki zawarte w naparze przenikają do tkanki nerwowej i wiążą jony żelaza, wpływające na rozwój schorzeń neurodegeneracyjnych. Picie zielonej herbaty może więc hamować rozwój demencji starczej, choroby Parkinsona czy Alzheimera. Zielona herbata działa również przeciwzapalnie i przeciwbakteryjnie. Jej regularne przyjmowanie redukuje dolegliwości reumatyczne i stany zapalne skóry oraz pomaga w walce z próchnicą, chorobami zębów i dziąseł.

Napar z zielonej herbaty jest także ceniony jako skuteczny środek ułatwiający odchudzanie. Znajdujące się w nim katechiny zmniejszają odkładanie się tkanki tłuszczowej i hamują przyrost masy ciała. Prozdrowotny napój dodatkowo przyspiesza przemianę materii i zmniejsza apetyt, dzięki czemu wspomaga utrzymanie optymalnej wagi. Ponadto, zielona herbata zwiększa aktywność niektórych enzymów biorących udział w trawieniu, korzystnie wpływa na metabolizm wątrobowy, nasila termogenezę i przyśpiesza utlenianie tłuszczów.

Zielona herbata – właściwości lecznicze

Niezwykły napar warto wykorzystać również do przygotowania domowej kuracji detoksykacyjnej. Jaki jest zatem wpływ zielonej herbaty na organizm pod kątem jego oczyszczenia? Zielona herbata reguluje pracę wątroby i nerek oraz ułatwia wydalanie toksyn. Może zatem doskonale oczyścić organizm ze szkodliwych substancji.

Zielona herbata jest ponadto szeroko wykorzystywana w kosmetyce. Pozyskane z niej ekstrakty ograniczają cellulit, hamują starzenie się skóry i łagodzą problemy cery tłustej oraz trądzikowej.

Napar z zielonej herbaty korzystnie wpływa również na kondycję włosów – stymuluje ich wzrost oraz zapobiega wypadaniu. Ponadto, pozbywa się łupieżu oraz sprawia, że włosy mogą stać się lśniące i odpowiednio nawilżone.

Picie wyjątkowego naparu bywa sposobem na długowieczność. Leczniczy napój stymuluje układ odpornościowy i poprawia ogólną zdolność organizmu do radzenia sobie z niekorzystnymi czynnikami środowiskowymi. Dzięki temu może prawdopodobnie wydłużać życie. Japończycy uważają, że wypicie od 4 do 10 filiżanek tego napoju dziennie korzystnie wpływa na zdrowie i przedłuża życie człowieka średnio o 3 lata.

Regularne picie zielonej herbaty wykazuje ochronne działanie przed nowotworem skóry. Zapobiega również poparzeniom słonecznym.

Czas parzenia zielonej herbaty a jej właściwości

Aby wydobyć z zielonej herbaty wszystkie drogocenne właściwości, a przy tym nie utracić walorów smakowych, warto zadbać o prawidłowe przygotowanie naparu. Jaki jest zatem czas parzenia zielonej herbaty? Zieloną herbatę najlepiej parzyć przez około 1,5-3 min. Tak przygotowana będzie miała właściwości orzeźwiające. Jeśli chcemy stosować ją w porze relaksu, powinniśmy nieco wydłużyć czas parzenia. Zieloną herbatę zwykle można parzyć dwa lub trzy razy. 

Do jej przygotowania należy używać wody o temperaturze 60-80 ℃. Aby móc cieszyć się wspaniałym smakiem napoju, warto stosować miękką, lekko kwaśną wodę, o niskiej zawartości chloru, żelaza i magnezu.

Ciekawostka

Do zielonej herbaty nie powinno się wkrajać cytryny! Wtedy to napar z zielonej herbaty staje się kwaśny, a przez to glin dostaje się z liści do naparu. Nie powinno się jej pić także z mlekiem, gdyż osłabia ono aktywność i wchłanianie dobroczynnych polifenoli.